Quelles sont les innovations technologiques qui changent les transports ?
La technologie des transports désigne toutes les solutions qui améliorent la façon dont nous nous déplaçons sur terre et dans l’espace, et qui contribuent à l’innovation dans le transfert des biens et des objets. Voici une étude approfondie
La technologie des transports a changé et continue de changer le monde, la société et notre vie quotidienne. La technologie des transports désigne toutes les innovations et les nouvelles solutions dans le domaine des transports qui nous permettent de nous déplacer dans la ville, dans le monde (entre un pays et un autre) et même dans l’espace. La technologie des transports englobe également toutes les innovations dans le domaine du transport de marchandises et d’objets : du transport de marchandises à grande échelle aux livraisons à domicile.
Pourquoi nous parlons de la technologie des transports ?
Trois raisons principales expliquent les innovations dans le domaine des transports. Premièrement, l’efficacité : on recherche de nouvelles façons de se déplacer qui utilisent moins de temps et moins de ressources. Deuxièmement, la sécurité : les gens recherchent des technologies qui permettent de se déplacer avec moins de risques, tant pour ceux qui effectuent le trajet, c’est-à-dire ceux qui conduisent ou utilisent certains véhicules, que pour ceux qui pourraient se trouver sur le même trajet, par exemple un piéton traversant une route très fréquentée.
Troisièmement, la commodité : outre la recherche d’un moyen de transport efficace et sûr, la commodité attire également l’attention ; elle peut être liée à la fois au type de véhicule utilisé pour le transport et à l’accessibilité de ce véhicule. Ces trois éléments sont interconnectés et la technologie dans ce domaine évolue rapidement, créant de nouveaux moyens de transport et améliorant les moyens existants. « En quelques années seulement, d’énormes différences sont créées et le marché est très compétitif du point de vue de l’ingénierie, c’est pourquoi il est important de faire des recherches et de rester à jour avec les nouvelles technologies », nous dit Salvatore Pirozzi, Chief Technology Officer de Kineton – une scaleup italienne fondée en 2017 qui fait de la recherche en ingénierie et en technologie de pointe, et s’occupe de Transportation Technology en particulier pour le secteur automobile.
L’Hyperloop est un exemple avancé de technologie de transport. Le prototype, lancé par Elon Musk, fondateur de Tesla Motors, entre 2012 et 2013, est essentiellement un train à très grande vitesse. L’Hyperloop est basé sur de longs tubes à basse pression à l’intérieur desquels des capsules transportent des passagers et des marchandises. Le système utilise la sustentation magnétique pour se déplacer, et permet de parcourir de très longues distances sans aucun impact. La technologie Hyperloop étant open source (accessible à toutes les parties intéressées du secteur), outre Space X d’Elon Musk, plusieurs start-ups et entreprises ont commencé à travailler sur des prototypes Hyperloop. Virgin Hyperloop, par exemple, a effectué son premier test avec des passagers le 3 novembre de cette année au Nevada, dans le désert près de Las Vegas. Les capsules (ou pods) de Virgin Hyperloop atteignent plus de 1000Km/h, soit trois fois plus vite qu’un train à grande vitesse ; cette nouvelle méthode de transport aura également un impact environnemental plus faible que les autres systèmes de transport de passagers utilisés aujourd’hui.
Effets et avantages de la technologie des transports
Le facteur environnemental
La réduction de la pollution est désormais une exigence essentielle de la technologie des transports. Une grande attention est accordée à l’environnement et à l’utilisation de véhicules à émission zéro. « Un élément qui a révolutionné le secteur automobile au cours des dix dernières années est la question des émissions », confirme M. Pirozzi, « la recherche s’est de plus en plus orientée vers les moteurs électriques et toutes les technologies visant à réduire l’impact environnemental ». Cette tendance à l’écologie a modifié non seulement l’industrie automobile, mais aussi les choix des consommateurs : alors qu’autrefois, on choisissait une voiture en fonction des performances de son moteur, aujourd’hui, les gens préfèrent des voitures moins polluantes, qui peuvent également être conduites dans les centres urbains, lesquels sont de plus en plus limités par des restrictions à la circulation des véhicules polluants ».
Une nouvelle façon de se déplacer
La recherche par la technologie des transports de moyens toujours plus efficaces de se déplacer (et de transporter des marchandises) réduit le temps de déplacement et contribue à l’amélioration économique/productive de l’individu, qui gagne du temps en voyageant et peut l’investir dans d’autres activités ; elle contribue également à celle de la société, car des déplacements plus faciles et plus rapides rendent le monde plus proche et plus accessible. Mais ce n’est pas tout : « Si autrefois la voiture n’était qu’un moyen de se rendre d’un point A à un point B, aujourd’hui nous nous intéressons aussi au divertissement, à ce qu’il faut faire pendant le voyage », nous dit Pirozzi, « les voitures sont de plus en plus équipées de dispositifs de divertissement et de services numériques, elles communiquent avec les applications des smartphones et nous permettent de les utiliser, le tout en toute sécurité bien sûr ». Nous avons un véritable ordinateur personnel embarqué dans la voiture.
La sécurité avant tout
La technologie des transports rend également les systèmes de transport de plus en plus sûrs. Par exemple, les capteurs installés dans les voitures leur permettent de freiner de manière autonome s’ils détectent des personnes sur leur chemin, réduisant ainsi le risque d’accidents dus à la distraction du conducteur. « Les technologies les plus utilisées sont variées », explique M. Pirozzi, « allant des capteurs de stationnement aux radars et aux caméras qui permettent, par exemple, de maintenir une vitesse ou une distance constante par rapport au véhicule qui précède ». En outre, en ce qui concerne la sécurité, M. Pirozzi a souligné que « dans le secteur automobile, nous nous intéressons aujourd’hui également à la cybersécurité » (c’est-à-dire à la possibilité d’une attaque extérieure qui bloque ou perturbe le système de la voiture en raison de ses connexions). Aujourd’hui, dans un monde entièrement connecté, les voitures ne sont pas exclues : la possibilité d’avoir un véhicule qui communique avec d’autres véhicules et infrastructures permet un échange d’informations plus rapide et plus efficace entre les utilisateurs. »
Influence sur l’industrie
La technologie des transports n’influence pas seulement la voiture en tant que produit final, mais aussi la chaîne de production et de validation des véhicules. M. Pirozzi explique que « grâce aux nouvelles technologies, il est possible d’effectuer des tests préliminaires par le biais de simulations numériques et de n’utiliser que les voitures d’essai lors des tests finaux. Cela permet d’accélérer la production, d’économiser sur les coûts des voitures d’essai et d’effectuer des manœuvres spéciales avec une plus grande sécurité ».
Autres avantages
La technologie des transports influence également les systèmes de transport « classiques » ; grâce à la technologie, nous pouvons désormais voyager en économisant du temps et des ressources. Par exemple, nous pouvons nous enregistrer en ligne avant de nous rendre à l’aéroport : cela simplifie et accélère tout le processus d’embarquement dans l’avion et réduit le trafic de passagers à l’enregistrement. Et grâce à la technologie numérique, nous disposons de systèmes avancés de gestion des transports qui permettent un suivi plus efficace des situations sur la route et fournissent des informations fiables en temps réel ; cela va des informations sur le trafic routier au suivi des marchandises et des objets. Cela s’applique également aux voitures. M. Pirozzi confirme que « des éléments qui étaient extraordinaires il y a quelques années, comme la navigation, sont désormais standard dans les voitures ». Les voitures d’aujourd’hui sont plus confortables, mais elles sont aussi plus sûres.
Technologie des transports dans le secteur automobile : véhicules électriques et conduite autonome
Lorsqu’on parle de technologie des transports dans le secteur automobile, on pense d’abord aux voitures électriques : des véhicules fonctionnant à l’électricité, sans aucune émission, dont la batterie peut être rechargée comme n’importe quel autre appareil. Les voitures électriques sont beaucoup plus silencieuses et contribuent également à réduire la pollution sonore dans les villes. S’il était autrefois difficile de recharger une voiture électrique loin de chez soi, plusieurs centres urbains multiplient aujourd’hui le nombre de stations de recharge pour ces voitures.
En outre, le coût d’un « plein électrique » est inférieur à celui de l’essence ou du diesel. L’une des critiques formulées à l’encontre des voitures électriques est leur autonomie limitée par charge. Toutefois, il existe aujourd’hui des modèles qui peuvent parcourir plusieurs kilomètres avec une seule charge, allant de 150-200 km pour les modèles les moins chers à des modèles ayant une plus grande autonomie de plus de 500 km. Parmi les exemples, citons le Model S de Tesla avec une autonomie de 652 km et le Model X avec 561 km. Un autre exemple est la Nissan Leaf, la voiture électrique de Nissan ; c’est la voiture électrique la plus vendue en Italie et en Europe, elle a une autonomie allant jusqu’à 270 km et est idéale pour la conduite en ville (le modèle Leaf E+ a une autonomie allant jusqu’à 385 km). Pirozzi nous dit également que « parmi les projets innovants de Kineton figure le développement d’une mini-voiture entièrement électrique et connectée, la Kinecar.
Comme pour les voitures électriques, il est également question de véhicules entièrement autopilotés. Plusieurs entreprises dans le monde (telles que Google, Tesla et Uber) étudient comment créer des voitures entièrement autonomes, en développant de nouvelles technologies et l’intelligence artificielle du véhicule pour permettre à la voiture de comprendre le monde extérieur et de réagir à tous les scénarios possibles sur la route. La plus grande préoccupation dans ce domaine est la capacité du véhicule à prévoir et à calculer toutes les situations complexes qui peuvent se présenter. « Cette possibilité est encore loin et l’intervention humaine au volant reste indispensable », ajoute M. Pirozzi, « La recherche se concentre fortement sur le développement de logiciels et leur interaction avec le monde extérieur. Le fait que la voiture puisse parler est important pour permettre à la voiture de connaître le monde extérieur et d’agir si nécessaire.
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Je suis Nicolas, passionnée de nouvelles technologies. Je vous présente sur mon blog personnel toute l’actualité sur la technologie. J’espère pouvoir publier chaque semaine. Anciennement chercheur en développement dans une multinational, je met maintenant mes compétences au profit de tous.